这一笑，让喧嚷的围观者们立时静了下来，静得太过突然，显得这笑容的力量太大。
围观者中有人慨然，好漂亮的少年。
戴缨收回眼，心里想着刚才荷花说，这班头是买卖死斗奴之人，于是问道：“买卖？先前听你们说压一场，还以为是角斗。”
“既是角斗，也是买卖……”荷花说道，“先进行角斗，船上之人可押注，有的人一场翻盘，赚得盆满钵满，有的人则倾家荡产。”
不待戴缨发问，她继续说道：“至于买卖……等角斗结束，这些斗奴对那班头来说，就没多大用处了，这时候，看客中若有人看中了哪个斗奴，觉得他勇猛，或有别的用处，就可以出价，当场竞价，把人买走，从此，那斗奴就是买主的私产，是生是死，是当苦力还是当护卫，甚至……当别的什么，全看买主的心情。”
戴缨蹙眉，抓住荷花话里一个关键点，忍不住反问：“为何角斗过后，这些人就没用了？只是打了一场，只要没死没残，依旧是强壮的劳力，怎会没用？”
在她看来，这不合常理。
“你想想看，为何这些角斗要在楼船进行？因为死斗是各国禁止的。”
“不论在大小陈国，还是在夷越，一律不许。”
“这也是为何楼船过了红礁，这些人才上船，行过一程，最后在夷越前一港口，再离去。”
荷花拿下巴指了指：“尤其这里面还有几名夷越人，楼船的终点就在夷越……班头怎会给自己留下后患。”她叹了口气，看着那少年，“可惜了，这样好看的一个孩子，注定上不了岸的。”
戴缨看向甲板上的那些斗奴，问道：“若是无人买呢？”
“无人买，就丢到海里，反正不会给他们自由。”
“一来，怕船客从中钻空子，物色熟悉的斗奴，从而下注，二来，这些斗奴，要么被人买去为奴，既为奴，只能随主，要么死，班头再无后顾之忧。”
荷花摇头道：“不然你看，死斗在海上兴起有两年之久，那人半点事没有，狡诈得很。”
戴缨看向甲板上的班头，心道，不过是未闹出大动静，这才无人收拾他而已。
“这些可怜人，都是这人用见不得光的手段弄到手的。”荷花说道。
“这么些人，就没想过反抗？”
“你没瞧见他刚才那身手么？反抗的都被他弄死了。”
就在两人对话间，楼船起锚，那些个斗奴退到一面。
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