苏锐微笑回应:“此次前来,主要为履行与谢副统制达成的合**议。特区出产的日化、服装、食品、精钢农具、高产稻种等货物两船,军事上准备赠送步枪六百支,机枪十二挺,火炮八门,另有军事教官二十人。“
席间顿时响起一片吸气声。保守派的长老们面面相觑,革新派的官员则难掩喜色。几位长老下意识挺直身子,低声议论“仅这等军械,抵得上我们十年积攒了。”
古六伯脸色微沉:“贵方厚意,兰芳感激不尽。只是兰芳国小民贫,恐怕难以回报。“
“古公此言差矣。“谢铭铨立即接话,“苏政委此行是为相助,岂是图报?“
宴会的气氛顿时变得微妙。一位保守派长老起身道:“老朽以为,军械之事还需从长计议。如今英国人就在砂拉越,若是得知我们扩充军备......“
“正是要让他们知道!“谢铭铨拍案而起,“难道要像去年那样,眼睁睁看着英国人把我们的族人吊死在矿场门口?“
古六伯重重放下酒杯:“铭铨!注意你的言辞!“
是夜,谢铭铨私邸的书房内灯火通明。罗耀华将一本厚厚的账册放在桌上:“这是今年上半年各商号的损失。英国人强占我们三处锡矿,四处胡椒园,还强征过往商船'护航费'。“
谢铭铨翻看着账册,脸色越来越沉:“古公还要我们隐忍到什么时候?“
“今日码头的情形您也看到了。“罗耀华低声道,“百姓们都盼着特区来改变现状。我听说就连古公的亲信里,也有不少人动摇了。“
这时,管家来报:“副统制,坤甸的陈老板求见,说是有要事相商。“
来的不只是陈老板,还有另外七位商界领袖。为首的陈老板开门见山:“谢副统制,我们都支持与特区合作。我们的商船每月都要被英商强征三成‘护航费’,胡椒园被抢收更是常事。只要您点头,要钱出钱,要人出人!“
谢铭铨看着这些平日在古六伯面前唯唯诺诺的商人,心中百感交集。他想起在特区时苏锐说过的话:“民心所向,就是大势所趋。“
次日清晨,古六伯刚用过早膳,就见古德顺急匆匆赶来:“父亲,码头上正在卸货,都是军火!“
古六伯手中的茶盏“啪“地落地:“他们竟敢......“
“不止如此。“古德顺压低声音,“谢铭铨今早召集了各乡代表,说要组建新军。连我们古氏的几个年轻子弟都去报名了。“
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