一、周五早晨的平静
周五的清晨,南城笼罩在一片薄雾中。
昨夜的雨在凌晨停歇,但湿气尚未散尽,空气中弥漫着雨水、泥土和城市苏醒混合的复杂气息。淡灰色的雾气在楼宇间缓缓流动,将远处的高楼渲染成水墨画中朦胧的远山。街道上的积水映出阴沉的天空和匆匆的行人倒影,车辆驶过时溅起细密的水花,在晨光中闪烁一瞬,又迅速落下。
张艳红站在城中村出租屋的窗前,望着窗外迷蒙的晨雾。她手里拿着半个冷馒头——昨晚在快餐店兼职结束时,厨师又“顺便”给了她两个,说是“卖不完的”。她知道这是善意,但那种被怜悯的感觉,像一根细小的刺,扎在心里某个柔软的地方。
但她没有拒绝。生存面前,尊严是奢侈品。她小口小口地咬着馒头,咀嚼得很慢,仿佛在品尝什么珍馐,但其实只是在延长那点可怜的食物在口中的时间,让胃产生“我在进食”的错觉。
胃部的绞痛已经成了常态。她知道这是长期饮食不规律、营养不良的结果,但不敢去看医生。挂号费几十块,检查费几百块,药费……她不敢想。只能忍着,用意志力对抗身体的抗议。
窗外传来早市摊贩的吆喝声,摩托车发动的声音,邻居家孩子的哭闹声。城中村在晨雾中苏醒,杂乱,喧闹,充满粗粝的生命力。这是她的世界,真实,具体,困住她,但也承载着她。
她吃完最后一口馒头,喝了几口凉白开,然后开始换衣服。还是那套深蓝色西装套裙,洗得发白,但熨烫平整。头发梳成低马尾,一丝不苟。她对着墙上那面裂纹的镜子检查自己,看到一张苍白、疲惫、但眼神异常清醒的脸。
那种清醒,是从上周的会议之后开始的。陈明、李伟、赵静那些简短的肯定,苏晴的评估报告,还有那个她后来才知道的、关于“韩总特意安排的测试”的真相——所有这些,像一针微量的强心剂,注入她长期低迷的神经。
她没有因此兴奋,也没有因此骄傲。相反,她感到一种更深沉的压力。因为知道有人在观察,在评估,在测试,所以每一步都必须更小心,更努力,更不出错。
但同时也有一丝微弱的、几乎不敢承认的期待。如果她做得好,如果她能通过那些测试,是不是意味着……她有可能在这个庞大而冰冷的地方,找到自己的位置?哪怕很小,很卑微,但至少,是属于自己的位置?
她不知道。只能继续往前走。
七点整,她背上帆布包出门。晨雾渐散,天空露出
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