“拾荒者”老莫格的屋子像个被时间遗忘的脏器,在旧城区的躯壳里缓慢发酵着各种怪异的气味和回响。索恩被安置在铺着脏污毛毯的工作台上,如同一件破损严重的古老器械。老莫格那双与污渍浑然一体的手在他身上几处关键部位按压、探查,鼻翼翕动,仿佛在解读一页写满痛苦密码的无形之书。
“……‘风暴’的余烬被‘冰嚎’的霜刃钉死,外面还糊了一层‘寂静’的冻油。”老莫格直起身,浑浊却锐利的眼睛扫过众人,“秩序铁冕的审判庭喜欢这么干,用相冲的回响碎片当刑具,但这么彻底……倒像是静默者的手笔,透着股要把人从存在里‘擦掉’的劲儿。谁干的?你们捅了多大的马蜂窝?”
“都有份。”艾琳的回答简洁如刀锋,“有办法吗?”
“办法?”老莫格嗤笑,转身在他的“宝藏堆”里翻找,叮当作响,“办法就像老鼠,这破地方从来不缺!但能抓得住、又不被反咬一口的……”他拽出一个沉甸甸的鹿皮袋子,倒出几块棱角狰狞、泛着死寂冰蓝光泽的矿石,“‘永冻尖晶’,带着最纯粹的‘冰嚎’残响。用它们做引子,配上一剂‘余温之息’——用晒足七年午后阳光的‘暮光苔’粉末,混着‘将熄未熄之炭’的核心灰烬,加上三滴‘自愿放弃记忆之泪’调和——能暂时裹住那‘冰钉子’,让它不再往深处钻。但只是裹住!像用破布包住烧红的铁块,迟早还得烫穿!最多……七天。七天内,你们得找到能真正拔除‘冰嚎’、愈合‘寂静’刻痕的东西。”
“余温之息……的材料,你都有?”塔格盯着那几块散发寒气的矿石。
“暮光苔和炭灰有。”老莫格舔了舔干燥的嘴唇,眼神变得狡黠而贪婪,“但‘自愿放弃记忆之泪’……这玩意儿可不好找。得是一个人主动、清醒地放弃一段珍贵记忆时流下的第一滴泪,凝结成晶。我存货用光了。不过……”他话锋一转,目光钉子般扎在艾琳脸上,“我看你们身上,麻烦味浓得化不开,但好像也沾着点……‘旧契约’和‘未清偿债务’的味儿?尤其是你,丫头,你怀里那发光的小玩意儿,还有你们提到‘陈维’时那股子拧巴劲儿……让我想起另一个欠我东西没还的‘学者’。”
艾琳心头一紧。“学者?”
“对,一个叫维克多·兰斯的家伙。”老莫格慢悠悠地说,从一堆兽皮卷下抽出一个用油布仔细包裹的、扁平的金属盒子,“大概半年前,他摸到我这儿,跟你们一样,问东问西,主要打听‘城市古老回响脉络’和‘非正统契约稳固方法’。那小子
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