“樗蚕食母,蛾出人亡。”
碧蛾惨叫,腹尾裂开,涌出千百幼蚕!原来这蛊虫成熟时,会反噬所有携带木蛊者。张家父子胸口同时溃烂,碧蚕破体而出,钻入泥土。
七棺太医尸身轰然倒塌,心口樗木生根发芽,顷刻长成七棵小樗树。
七、无用之用
三日后疫退,江宁城樗树尽枯。
明舟辞别时,林逢春送至渡口:“先生何以知最后真相?”
“陈院判临死所赠棋谱,”明舟展开残卷,露出背面小字全貌,“‘樗蚕化蛾时,毒主现真身。然蛾出必食母,慎之’——他知你必来寻仇,故意留此线索。”
“那真正的解药...”
“本是寻常。”明舟从药箱取出一包臭椿皮,“此物煎水,外敷内服皆可。所谓‘心头血为引’,不过是为引真凶现形。”
“那张砚书下毒,当真只为解自己蛊毒?”
明舟望江涛许久,轻声道:“三年前贵妃中的,是皇后所下木蛊。张砚书受命灭口,反被贵妃临死反噬。他父子一个想立功,一个想保子,才布此局。”
“可怜七位太医...”
“医者终成药材,”明舟长揖,“此去岭南,永不归矣。”
扁舟离岸时,林逢春忽喊:“那株樗树,先生当初为何日日收集白花?”
明舟自舟中举起最后一片臭椿皮,迎光可见细密木纹,恰如棋枰经纬:
“家师曾言,臭椿虽贱,其花预报瘟疫。见花则备皮,可救万人。”
“三年前我若懂此理,何至今日。”
尾声
三月后,岭南某山村。一赤脚郎中行医乡野,药箱里总有晒干的臭椿皮。
有孩童问:“此木臭味难当,有何用?”
郎中笑指山中老樗:“你看它,木不堪材,花不堪嗅,虫不堪食。然瘟疫起时,万木凋零,唯它花开花谢,提醒人间——”
“无用之用,是为大用。”
夕照漫过樗树林,郎中背影渐隐入苍茫。远处新坟七座,坟头各生臭椿一株,亭亭如盖。
其叶蓁蓁,其华灼灼。
臭遍四野,而生万物。
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