景和三年，天下承平，路不拾遗。太史令奏：夜观天象，紫微垣明，太平镜悬于中天，乃万世不易之兆。帝大悦，改元“永镜”，颁《齐物诏》，命州县皆立“镜鉴亭”，镌八字于玄石：“每每好公，世界太平”。
然，太平镜悬至第七年，长安出了件奇事。
一、石镜生隙
城南永阳坊有老石匠，名穆三，奉旨镌刻镜鉴碑已三十九座。这日凿至第四十座时，青石忽然自裂，裂隙如蛇行，正穿过“公”字心口。更奇者，石中渗出血色浆液，三洗不退。
坊正闻报，以红绫覆石，速禀京兆尹。当夜，穆三暴卒于工棚，手中紧握半枚“镜鉴”，验尸仵作见其掌心有灼痕，成“私”字篆文。
消息传到御史台，巡城御史沈寒山正整理案卷。此人年方三十，进士及第，因性情孤直，六年未迁。闻报后，沈寒山指节轻叩案几，自语道：“第四十座……《齐物诏》颁下，恰是第四十年。”
他取出一卷泛黄文书，乃四十年前旧档。上面记载：首座镜鉴碑落成时，监工官员七人，三年内或病或死，唯一幸存者告老还乡，归乡三月，阖家十三口溺于黄河。
“太巧了。”沈寒山指尖停在“溺”字上。
二、碑下有碑
三日后，沈寒山请命重镌永阳坊碑。他亲至工所，命人移开裂石。掘地三尺，夯土之下竟有白骨，以跪姿环抱一尊黑色小碑。碑文与镜鉴碑全然相反：“人人营私，天下大乱”。
仵作验骨，死者约四十岁，男，颅骨有裂，系重击致死。怀中黑碑乃玄铁所铸，埋土四十年竟无锈迹。沈寒山以袖擦拭碑面，触手生温，似有脉搏。
是夜，沈寒山秉烛查卷。四十三年前，永阳坊曾有械斗，死九人，案卷仅半页纸。再查同年工部档案，发现一笔蹊跷开支：“永阳坊地陷，填石三千方，支银五百两。”
“地陷何需填石三千方？”沈寒山忽想起，四十年前工部侍郎姓崔，名文靖，正是首座镜鉴碑监工之一，第二年“急病身亡”。而崔文靖有一子，当年十六岁，父死后离奇失踪。
烛火摇曳，沈寒山在纸角写下一行小字：“子为父立反碑，跪抱而亡，是谢罪，还是示警？”
三、旧卷新痕
五更时分，沈寒山伏案小憩，忽闻叩门声。开门无人，阶上留一布包，内有一册霉烂账簿。翻开首页，他瞳孔骤缩。
这是四十年前工部采石明细账，记载永阳坊所用青石，实采自骊山北麓“血石坑”。
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