分书卷气的年轻女子,衣着朴素但不失体面,像是小户人家的女儿或者女塾先生。
这是她为自己在扬州活动准备的新身份——一个略通医术、投亲不遇的孤女。
她需要利用这个身份,在扬州站稳脚跟,并暗中调查玄蛇可能在此地的活动,以及寻找更多关于“星力”和身世的线索。
济世堂分号可以提供暂时的庇护,但不能完全依赖。
她需要有自己的信息和资金来源。
用过早膳,她对掌柜表示想在扬州暂居,并希望能借济世堂的地方,偶尔为一些贫苦百姓看看小毛病,不收诊金,只当积攒善缘,也顺便磨练医术。
掌柜得了苏玉树的吩咐,自然无有不从,立刻在后院僻静处给她安排了一间独立的诊室,并派了哑女小荷给她做助手。
上官拨弦的“义诊”很快就在附近的穷苦街坊中传开了。
这位新来的“弦姑娘”虽然年轻,但态度温和,诊脉仔细,开的方子也简单有效,收费极低甚至免费,深得人心。
她通过诊病,不动声色地收集着扬州城内的各种信息——市井流言、官府动向、商贾往来,甚至一些奇闻异事。
几天下来,倒也听到些有意思的消息。
比如,城东富商张员外家的小姐得了怪病,终日昏睡不醒,请了多少名医都束手无策。
又比如,近来运河漕运似乎不太平,有好几艘货船莫名失窃,丢失的还都是些不值钱的药材和矿石。
再比如,城中最大的酒楼“醉仙楼”最近推出了一道新品“水晶梅花糕”,味道绝佳,但价格昂贵,只有达官贵人才能享用。
这些消息看似零散,却在她心中慢慢拼凑。
张小姐的昏睡症,症状似乎与“惑心散”有些相似,但更为剧烈。
失窃的药材和矿石中,有几样正是配置某些特殊药物或者制作机关所需的材料。
而那“水晶梅花糕”……梅花?
上官拨弦的直觉告诉她,这些事之间,或许存在着某种联系。
她决定,先从那张小姐的怪病入手。
这天下午,她借口出诊,来到了城东张员外府邸附近。
高门大院,气派非凡。
她并没有贸然上门,而是在府外观察了许久。
发现除了求医问药的人,还有一些形迹可疑的人在不远处徘徊,似乎也在监视着张府。
是官府的人?
还是……玄蛇
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