特商队赶过骡子，走了十几年银鱼路，每一个弯道都记得住。
许元当时请他喝了两碗酒，老头把路上的地标挨个报了一遍。
第一个驿站在出城四十里处，一棵大橡树底下，有口井。第二个驿站在六十里处，靠着一条干河沟。
山谷隘口在七十里到八十里之间，两座石头山中间夹出来的一条窄道，宽的地方能并排走三辆车，窄的地方只够两匹马。
他们在第二天傍晚到了隘口。
比老纤夫说的要窄，两边的山不算高，但石壁陡，爬上去费劲，爬上去之后往下看却很清楚。
隘口全长大约三里，中间有一段弯道，弯道内侧有一片碎石坡，坡上长着些矮灌木，勉强能藏人。
许元把人分成两拨。
六个人跟他上了东边的山坡，占着碎石坡上方的位置，居高临下。
如果有人从南边过，也就是从阿勒颇方向过来，得先过薛仁贵那头，再进隘口，最后到许元这头。
两拨人之间靠旗语联络，白天用布条，晚上用火折子闪三下。
蹲守这种事，许元干过不少。
在西域的时候，镇抚司有一回让他在天山北麓的一个山口蹲了七天，等一队走私铁器的商贩。
那七天里他靠干饼和雪水活着，每天除了盯路就是数石头。最后商贩真来了，十一头骡子驮着三百斤铁锭，从山口大摇大摆地走过来。
蹲守的诀窍不在忍耐，在于你得始终相信人会来。
前两天什么都没有。
银鱼路上偶尔过几支小商队，三五个人赶着骡子，驮些布匹香料。
许元让人一一记下特征，人数，货物，行进方向，有没有带武器。全是正常的小买卖人，没有可疑的。
第三天上午，薛仁贵从西边派人送过来一个口信：南边来了一队人，七骑，没有货，速度不慢。
许元趴到碎石坡边沿往南看。隘口的弯道挡住了视线，看不见人。他等着。
大约一刻钟之后，马蹄声从弯道那头传过来。
七匹马，跟口信里说的一样。
骑马的人穿着深色的长袍，裹头巾，看不清面目。走在最前面的是两个年轻人，身架精瘦，腰间鼓着一块，挂了东西。
中间三个人并排走，其中一个骑的马明显比别人的好，个子不高，坐在马上的姿势很稳，左手握缰，右手一直放在大腿上没动过。
最后面跟着两个人，不时回头张望。
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