东市的晨雾还未散尽，三座白棚已在街口立得笔直。
棚顶的布幔被风卷起又落下，“疫诊堂“三个字在雾气里时隐时现，像三把悬着的银针，扎得围观百姓直犯嘀咕。
“那不是前儿夜在公堂上撕了账册的云王妃？“卖炊饼的老张头踮脚望，竹扁担在肩头压出红印，“我家婆娘说，她拿把银刀在裴家管家手腕上划拉两下，就审出了贪墨三千两的账——“
“嘘！“卖胭脂的王娘子慌忙扯他袖子，眼神往医棚方向飘，“没看她正发药汤？“
云知夏立在棚前，素色裙角沾着晨露。
她接过白芷递来的陶碗，碗里浮着几叶银花，药香混着雾气钻进人鼻腔。“一人一碗，热乎着喝。“她声音清泠，指尖在碗沿叩了叩，“这汤去浊气，连喝三日，保你秋冬少咳半声。“
药童捧着木桶穿梭人群，陶碗相撞发出清脆的响。
有个扎羊角辫的小丫头挤到最前，仰着脏乎乎的脸：“阿姊，我阿娘咳得睡不着......“
云知夏蹲下身，替她理了理乱发：“喝了这汤，阿姊再去你家，给阿娘扎两针。“小丫头眼睛亮起来，捧着碗小口抿，药汁顺着嘴角往下淌。
“王妃，若他们不来呢？“崔婉儿不知何时站到她身侧。
这位前太医之女今日换了月白襦裙，发间却仍别着根银针——那是她制药用的。
她望着街角那口老井，井边青苔被晨露浸得发亮，“裴砚之的人若缩着不投毒......“
“他们会来。“云知夏的目光也落在井上。
井栏刻着“正德十年“，石缝里塞着半截香灰，是百姓求平安的。
她想起昨夜裴砚之书房暗格里的密信，墨迹未干的“引疫于东市“，喉间泛起冷意，“裴家倒了，但背后的人要的不是一个裴砚之。
他们需要一场瘟疫，把水搅浑，才能洗掉裴家败落的痕迹。“
话音未落，井边突然传来动静。
小哑不知何时蹲在井沿，苍白的指尖抵着石壁，像只警觉的狸猫。
他后背绷得笔直，突然浑身剧颤，手指在泥地上快速划拉——一只鸟，翅膀展开，腹下坠着颗红丸。
云知夏瞳孔微缩。
她快步走过去，蹲在小哑身侧。
少年的指甲缝里沾着井壁的泥，划的图案还带着湿意。“飞禽投毒？“她轻声问。
小哑重重点头，指尖又戳了戳井里的水面。
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