方圆走进“凤来阁”。掌柜看到方圆去而复返很意外,好奇地说:“方公子,有楚姑娘的消息吗?”
方圆说:“没有。那瘸腿老头说不定是楚楚的姨父,所以不用急。瘸腿老头驼着背,是右腿瘸的吧?”
掌柜模仿瘸腿试走了几步,说:“没错,是右腿瘸的,他离开时带着楚姑娘,所以特别受关注。”
方圆逼视着掌柜说:“你在撒谎,楚楚的姨父是左腿瘸的!”
掌柜一怔,重新试瘸了几下,恍然说:“说错了,是左腿瘸的,是左腿瘸,我年纪大了,一时没弄清楚!”
方圆一把扣住掌柜的右手腕,沉声说:“别装蒜了,瘸的就是右腿!老实说,你们把楚楚弄到哪里去了?”
掌柜大惊,手想挣脱却像被铁钳钳住,只得故作镇定地反诘:“腿长在她自己身上,你凭什么说我们把她弄丢了?”
方圆说:“不是你们弄丢的,你为什么要撒谎?根本没有瘸腿老头,你想用楚楚的姨父误导我。楚楚她自己绝对不会一声不响地离开。正如你自己所说,外人不敢到凤凰山庄前撒野,即使来撒野,你们也不会隐瞒,所以只有你们自己!”
掌柜理屈词穷,加之手腕被扣,张嘴说不出话来。
方圆盯着掌柜的眼睛说:“是凤凰山庄叫你们干的吧?”
掌柜的眼睛闪过惊愕之色。
“快老实说,楚楚在哪?!”方圆说着将掌柜的右手反剪,强迫他快说。有伙计悄悄溜出门去,客人见凤凰山庄的“准女婿”大闹“凤来阁”,窃窃私语。
掌柜的脸涨得通红,急说:“我老实说,老实说,确实被一个瘸腿老头带走了,不过是个假瘸腿。我们店里的伙计都觉得你带楚姑娘来凤凰山庄求亲,是对凤凰山庄的羞辱,太放肆了,所以刚才没说实话,让你去急。我都说了,可以放开我了吧?”
方圆没有放手,说:“怎么样的假瘸腿?”
“进来时那老头确实瘸着腿,和楚姑娘坐在窗边喝茶。” 掌柜挣了挣,左手指了指窗边的座位,说:“后来去了一个小包间。放开我,我带你去看看。”
方圆放开掌柜。掌柜活动了一下右手,带方圆走进一个小包间,里面布设得很雅致。掌柜摊开双手说:“就在这里,发生什么,外面不得而知。过了不久,那老头绑着楚姑娘走了,腿也不瘸了,所以我特别留意。那假瘸腿老头须发花白凌乱,一身黑色的旧衣服,握拐杖的手瘦骨如爪,看起来像个武林高手。”
方
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