他会遇虎?说自己来自后世知晓一切?那会引来无穷麻烦。
况且……
金海的目光落在昏睡的老妪脸上。皱纹深刻,白发稀疏,这是个苦了一辈子的老人。梁山是什么地方?刀兵之地,朝不保夕。就算李逵能护她一时,将来呢?梁山迟早要招安,要征方腊,要死伤无数。李逵自己的命运,在书中便是饮毒酒而亡。让这老人跟着儿子,最后怕是白发人送黑发人,还要再遭一劫。
不如让她远离这一切。
一个计划在心中渐渐成形。
第二日清晨,老妪悠悠转醒。她茫然四顾,眼中仍是浑浊一片:“这……这是哪儿?铁牛?铁牛呢?”
金海温声道:“老夫人莫怕,我是铁牛的朋友。昨日在山中,您受了惊吓晕倒,铁牛他……他有急事要办,托我先照顾您。”
“铁牛的朋友?”老妪将信将疑,摸索着要坐起。
金海扶她起身,端来热粥:“您先吃点东西。铁牛让我送您去个安稳地方,等他办完事便来接您。”
老妪喝了口粥,忽然抓住金海的手,枯瘦的手指用力:“你告诉俺,铁牛是不是又惹祸了?是不是官府要抓他?”
金海心中一酸,柔声道:“没有。铁牛现在很好,是位头领,管着许多人。只是他那边……暂时不便接您过去。您放心,他特意嘱咐我,一定要把您安置妥当。”
好说歹说,总算安抚住老人。金海雇了辆马车,让老妪坐进去,自己则骑马跟在车旁。他不走大路,专挑小道,绕开城镇,一路向北。
半日后,进入东平府地界。
东平府是鲁西南大城,城墙高厚,街市繁华。金海的“金状元”酒楼在此设有分号,掌柜姓张,是苏清音一手提拔的老人,精明能干,忠心可靠。
马车在城西一条僻静巷子停下。金海抬眼望去,巷口一座三层酒楼,飞檐斗拱,气派不凡,匾额上“金状元”三个鎏金大字在秋阳下熠熠生辉。正是他在阳谷县起家的招牌。
他整了整衣衫——已换了身干净青衫,后背的伤口仍隐隐作痛,但行走无碍——迈步走进酒楼。
正值午后,酒楼里客人不多。柜台后,张掌柜正低头算账,听见脚步声抬头,见是金海,先是一愣,随即脸色大变,手忙脚乱地从柜台后绕出来,躬身行礼:“东、东家!您怎么来了?可是……可是小的哪里做得不妥?”
也难怪他惊慌。金海作为总号东家,平日只在阳谷县总店坐镇,各地分号自有苏清音巡查。
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