水手死伤惨重。
而幸存的水手,带回了一个更绝望的消息。
那片被称为“棉花之海”的群岛,之所以不为外人所知,是因为它被一个名为“兰伽”的土著王国,视为禁脔。
那个王国极度排外。
他们拥有一支规模庞大的舰队,不允许任何外来船只靠近他们的“圣地”。
那些“黑鲨”海盗,很有可能,就是兰伽王国豢养的爪牙。
他们用这种方式,驱赶和劫掠所有试图靠近那片海域的商船。
贸易的成本,与致命的风险,高到任何商人都无法承受。
信的最后,是谢长风那充满了不甘的笔迹。
“公主殿下,此路,不通。”
乔兮月缓缓放下手中的信纸,沉默不语。
书房内,只剩下烛火燃烧时,发出的轻微“噼啪”声。
黎子钊看着乔兮月,声音低沉而凝重。
“换言之,我们用工业化手段解决了效率问题,却发现,原料的命脉,被死死掐在了别人的手里。”
“没有棉花,纺织厂就是一堆废铁。”
“没有纺织厂,我们用《京华时报》好不容易聚拢起来的民心,很快就会散去。”
“新政,将不战自溃。”
这是一个死局。
一个比守旧派的舆论攻击,更加致命的死局。
乔兮月静静地听完,没有说话。
她缓缓站起身,走到墙边。
墙上,挂着一幅巨大的,由她亲手绘制的世界地图。
地图上,详细地标注着她所知道的,这个世界的每一片大陆和海洋。
她的目光,越过大周那广阔的疆域。
穿过中原的腹地,掠过南方的丘陵。
最终,投向了那片占据了地图右下角巨大面积的,蔚蓝色的海洋。
那是南洋。
一片充满了未知、财富与危险的海域。
她拿起一支挂在墙上的炭笔。
在那片蔚蓝色的海域上,重重地,画下了一个圈。
圈里,正是信中提到的“棉花之海”和“兰伽王国”所在的位置。
她的眼中,没有丝毫的退缩,反而燃烧起一股冰冷的火焰。
既然贸易的道路走不通。
那就只剩下另一条路。
就在这时。
书房的门,被猛地推开了。
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